和拱天宮媽祖的緣起 @ 海的家庭記事簿

我對於白沙屯拱天宮的媽祖,一直以來都是經由報章雜誌報導略知一二,

其實也不是很清楚,似乎,也不曾想過會有結緣的這一天,

今年3月11日,好友JACKY打電話給我說,媽祖神轎從他家門口經過,

下午,又接到SEA娘來電：哇度丟白沙屯媽祖喔！伊對攬叨頭前過去溜！（台語）

晚上去電跟JACKY討論這件事,當下兩個人都覺得有趣,

於是相約一起去拜訪這位傳說中超有個性的媽袓婆;

知道白沙屯媽祖的信眾都知道,這位媽祖很特別,

尤其是一年一度的遶境盛事,不管日期,天數,行程,一律由媽祖自己決定,

尤其是行程,沒有固定的路線,完全由媽祖自己當下決定,

也就是說,遶境的神轎會自己決定要往哪邊走,不由人控制,

所以,不論廟方人員,抬轎的勇哥們,舉令旗的,或是所有跟著遶境的香丁腳,

除了知道目的地是北港朝天宮之外,這一路上來回的路線,

沒有人知道媽祖要怎麼走,完全看神轎的方向,要左轉或右轉或直行或停轎,

只要跟著媽祖的意思就對了,真是太神奇了！

3月底,趁著出外勤的機會,我和JACKY一起走了一趟拱天宮,

到了拱天宮,發現正殿主神的位置被紅布簾遮著,

詢問廟方人員才知道,原來媽祖每年遶境回鑾之後,都要休息12天,

所以要用紅布簾遮著,讓媽祖好好休息;

我拿起香到每個神殿參拜,回到主殿後雙手合十在心裡默默跟媽祖說：

今天很不巧,無緣見到您的金身,但我還是覺得很感恩,很高興能有這個機會跟您結緣,

希望我下次再過來時,能有緣跟媽祖相見,感恩！！

那天拱天宮外頭有歌仔戲團正在表演著酬神戲,我四處逛了一下,

發現這裡真的是一個很純樸的地方,記憶中的媽祖廟,外頭總是商家林立,

各式各樣的店家圍繞在寺廟周圍,吸引著熱鬧的人潮,有的還要買金紙才能有地方停車,

這裡很不一樣,不僅沒有想像中的熱鬧,商家也不多,居民們也都很單純,很親切,

甚至,有點害羞,逛到廟後方的停車場,我看到一群圍坐在廟外牆邊的老婦人,

午後閒暇時光,三三兩兩在這邊閒聊著,我和JACKY也走近加入她們的行列,

詢問有關媽祖的事蹟,一提到媽祖,村婦們的眼中全放出光彩,

話匣子一打開,就這麼熱烈的開始討論起來,不難感受到,媽祖婆在他們的心目中,

有著多麼崇高與神聖的地位,而祂的靈異感人事蹟,也多到說不完,

聊著聊著,沒注意到天色暗了,依依不捨的與村婦們道別後,

才在他們關切的叮嚀聲中離開拱天宮,這是我第一次感受到媽祖與眾不同的性格,

也是頭一遭,知道有一位這麼「酷」的媽祖,在村民的心目中,

他們的媽祖是這麼的靈驗與不同,讓這個村莊的居民們,有這麼強烈的向心力,

是虔誠的信仰,也是媽祖的感召,只是沒想到第在二次的拜訪,連我也親身體驗到了！

4月2日到5日是清明連假,我和少爺計畫在這幾天到各大寺廟感恩祈福,

原本我們有計畫要去南部度假旅遊的,日本311地震之後,

我也玩不下去了,於是和少爺討論,一致決定把旅費分筆捐到慈善機構和單親育幼院,

然後利用幾天連假,到寺廟去拜拜,這些經歷我會再找時間PO上來跟各位好友分享;

先說說再次拜訪宮天宮的經歷吧！

從拱天宮回家後隔兩天,一個正要入睡的夜裡,半夢半醒之間我看到一隻很可愛的石虎,

一開始我只看到老虎頭頂（這個角度像是我自己騎在虎身上）,

接下來我在虎身側,前方繞了半圈,仔細的看了一遍,這隻老虎模樣好可愛,

小小的,有點卡通,當下心理很納悶,於是我睜開眼睛,去書房把電腦打開搜尋,

沒頭沒腦的結果當然是找不到,隔天我打電話詢問JACKY,他也一頭霧水,

我曾經想過虎爺,但也查不到哪一間廟裡有這麼可愛造型的虎爺,

4月3日是我和JACKY約好並帶少爺一起再次造訪拱天宮的日子,

這一天,我終於如願看到媽祖的金身了,樓上的文物館也剛好有開,

而我夢中的老虎,也在文物館中謎題揭曉.....

再次造訪拱天宮,看到正殿媽祖金身,心裡的感受除了歡喜,還有一點點緊張,

因為,我想要拍攝媽祖的金身,據廟方人員以及當地居民叮嚀,

要拍攝媽祖金身必須擲筊3次得到媽祖同意,否則是會拍模糊的,

所以,我是期待中帶著緊張的心情拿著香跟媽祖稟告,

在那同時,我也對媽祖遶境有好多好奇與疑問,例如：媽祖的行程每次都不固定,

那信眾若想要追隨媽祖的腳步要如何找得到媽祖神轎？

那時的我拿著香,有點像在自問與閒聊,呵,連我也不知道為什麼？！

插好香後,我們依照慣例上樓參拜其他眾神,忽然看到媽祖文物展示館門正開著,

好奇走進去參觀,首先映入眼簾的就是媽祖神轎,這神轎已經載著媽祖遶境幾十年了,

如今正式退休,放置於文物館中展覽

（本神轎為三零年代到七零年代媽祖進香所乘坐之神轎，轎身為竹製籐編，

輕巧靈活，此頂神轎除了經歷數次維護修補，也陪伴媽祖經歷許多感人的神跡。

例如；1947年橫渡急流濁水溪，1979、1981年西螺魚寮過窄門，以及難以數計渡化;

白沙屯媽祖進香所乘坐之神轎有四人扛與八人扛兩種型式，

轎前均配置銅鑼一面沿途敲擊。四人扛神轎用於進香沿途鑿駕，轉身為竹製藤編，

轎身輕巧靈活，適合各種狹窄及方便媽祖采轎處理事務。

另有八人扛神轎為回宮當天搶頭香後換乘的鑿駕，信徒體恤媽祖進香奔波數日，

換乘華麗莊嚴的八人抬大轎接媽祖風光回宮。～轉載自白沙屯媽祖文化節網站）

神轎旁,有一位年輕人一直對著我們微笑,一開始我以為他也是香客,

後來才明白他是文物館的義工,利用假日來拱天宮管理與介紹媽祖文物館,

他是小白,這是在這裡大家對他的暱稱,他說媽祖神轎是不能隨便觸碰的,

不過他也幫我把神轎簾布打開讓我拍攝,讓我一睹轎內的模樣;

轎內感覺很簡約,並未感覺到富麗堂皇的景象,這跟媽祖的個性一樣,

樸實,卻很莊嚴神聖！

小白說,媽祖出巡很簡單,祂不要有陣頭,不用鑼鼓喧天,而且常常是神轎走第一,

因為路線是由媽祖決定的,感覺,像是媽祖自己在操控一般,更像是在開車,

所以會常常發生頭旗隊伍追著媽祖神轎跑或在十字路口靠邊站,

等媽祖神轎決定方向的趣事（頭旗隊照習俗是要走在神轎前的）;

接著,小白陪著我們,一一向我們介紹每一件展示的媽袓文物,頭一件映入眼簾的,就是石虎,

當我看到那隻石虎時,整個人像是被電了一下,隨即恍然大悟,

原來,夢境中的石虎就在這裡,據小白解說,這是石灰虎爺,

（清同治二年創建土埆媽祖廟，地方上集資聘請工匠以石灰糊製而成的虎爺，

原奉祀於媽祖神桌下，因歷史久遠神像斑駁脫落，易以石雕虎爺。

地方上流傳石灰虎爺的故事頗耐人尋味，工匠要求石灰數拾包以糊製虎爺，

地方頭人除了向村民募款外，自己也變賣田產購得石灰數給包給工匠，

幾個月後土埆廟落成，眾人齊集參拜媽祖才發現，小小的一尊虎爺用掉數拾包石灰，

認為頭人貪污，後來工匠出面解釋石灰粉提煉成石灰泥，再行糊製雕塑過程繁複，

眾人才釋然。石灰虎爺歷經百餘年歲月洗禮，成為拱天宮珍藏的文物。

～轉載自白沙屯媽祖文化節網站）

我這才明白,原來,藉由虎爺,搭起了我與拱天宮媽祖的這份緣,

一種真正發自內心的感召，我體會到了！

文物館中還有媽祖穿戴的斗篷與三吋弓鞋,上窄下寬造型似杓狀的帽子，

早期媽祖穿著造型為斗篷蓋於后冠之上，戲劇中出使任務時的穿戴型式，

隱隱表達信徒對媽祖的冀望。民國初年的斗蓬，樣式簡單樸素，

由信徒奉獻字跡仍清悉可見。五零年代的斗篷已有裝飾繡花。

白沙屯媽祖的三吋弓鞋為手工縫製，後者近年的樣式，前著為三零年代的樣式，

歷年來形式稍有變化，卻顯精緻優雅。三零年代白沙屯居民生活貧困，

媽祖聖衣、弓鞋穿戴年份較久，弓鞋已出現破洞、磨損的現象。

另，信徒咸信；媽祖徒步進香，護佑眾生、奔波四處，造成弓鞋磨損。

茶渣餅就是查粕，台語稱呼為「茶箍」。山茶籽壓榨取油所剩下的渣滓，

它含有天然植物茶皂素，為台灣早期農村普遍使用，而且是最天然的環抱清潔用品。

由於茶渣餅耐火，可以然生很久。符合媽祖進香活動中確保萬年香火不得熄滅的需求，

因為白沙屯進香自古以來就採用茶渣餅做為聖火材料。

下圖是拱天宮僅存的一頂「紙盔」，利用紙板及金紙糊製而成的神帽，

配冕旒喻媽祖尊貴的地位，雕琢簡樸不失莊嚴，清末民初時期媽祖配戴的后冠。

那天在我們抵達拱天宮時已經接近傍晚了,在文物館逛到忘了時間,

其實那天小白也該下班了,卻為了我們延長時間,還陪著我們一起到正殿擲筊,

那天,有關於我對媽祖提出的種種疑問,小白都對我一一解說清楚了,

（例如如何在媽祖不固定的行程中找到媽祖,答案是：GPS 服務分別由

[ 白沙屯媽祖婆網站 ] 與[ 白沙屯田野工作室 ]提供，

兩邊的 [ GPS裝置都是..採用由專人揹負 / 攜帶，然後緊隨神轎 +

全程(輪班)步行 ]的方式。這是近兩年才安裝的,有這套裝備真的就很方便了,

對不起！之前可能是我聽錯了！讓大家對GPS裝置地點產生誤會,很感謝小程來留言指正,

感恩！！）

小白年紀很輕,還在唸書,不像時下愛玩的年輕人,一有時間,就在廟裡服務當義工,

服務香客,那一天,我們聊的好開心,他是媽祖忠誠的守護者,對媽祖的誠信堅定不移,

讓我從心底完全佩服,那天,他私下送了我兩樣很珍貴的禮物,

讓我如獲珍寶般的帶回去好好珍藏,真的很感謝他;我記住了他的話,

有時間,跟他一起到廟裡做義工,服務香客,對媽祖的印象,

除了文物館中的資料,回家後我還上網看了不少有關拱天宮媽祖的報導,

在查詢資料的過程中,我好幾次被感動到眼淚直流,媽祖的樸實個性,

以及親民與慈悲的特點,在一大堆信徒記錄下來的歷年文章與DV中顯現,

祂,真的很特別,很有個性,也很酷,我相信,不只是我,

所有信徒都同樣因為這樣的特點而被感動,小白,你的提議,我和JACKY都聽進去了,

而且,我們一定會慢慢去做去實現,真的,很謝謝你！

歷史源流發展概況～轉載於白沙屯媽祖文化節網站

白沙屯舊名「白沙墩」，根據文獻記載，清雍正年間已有漢人移墾此地，

到了乾隆時期開始有大批移民從福建惠安、同安渡海來台，正式在此從事開墾，

才逐漸形成聚落。

「白沙墩」行政區的建立，史料記載，最早可溯自同冶十年陳培佳所著《淡水廳志》。

白沙墩莊屬於當時淡水廳南端的一莊，是淡水廳內少數幾個官道經過的路站。

清乾隆年間，當時民眾奉請媽祖軟身壹尊供奉於民宅，

直到咸豐晚年由境內信眾集資籌建土埆廟宇。

據「新竹縣志初稿」（清光緒23年，1898）記載：

「拱天宮在白沙墩莊，距竹城里．同治二年（1863）建．廟宇三十四坪九合七勺、

地基二百九十七坪．」另根據1964年出版的「苗栗縣志卷二：人文宗教篇」中提到

「通霄鎮白東里拱天宮，主祀天上聖母，

創建於清道光30年（1850）」之間有一輪的誤差。未建廟前，

先民早已組團往北港進香，但參加人數約百人左右。

當時參加的香客均背著網袋，裝著香旗及換洗的衣裳、糧食及大斗雨傘，

一步步跟隨媽祖前進。據聞當時已有行進於海邊、濁水溪等跋山涉水不行大道之記錄。

根據地方耆老報到，此習俗大約已有170年歷史。

當地民眾男生在入伍前、女生在出嫁前都會參加進香之旅，視為年輕人的成年禮儀式。

因此每年拱天宮媽祖往北港進香是白沙屯一年一度的大事，

許多出外工作或遷居外地的鄉親都會回鄉來參與盛事。

金母娘娘

這是參與白沙屯媽祖進香遶境的三立記者陳韋蓁的親身體驗文章,
連結與大家分享～白沙屯媽祖遶境參與記者文章分享

觀音佛祖

另有白沙屯媽祖婆網站,裡面有很多關於媽祖事蹟,遶境記錄影片可以觀賞,

有很多很感人的神蹟跟大家分享～白沙屯媽祖婆網站

今晚,大甲鎮瀾宮媽祖遶境即將於晚間11點零五分起駕,

4月10日,16日,我們也將參與大甲鎮瀾宮媽祖遶境一日行程,

這次,還有APPLE與SEA娘同行,可惜大少爺因為要返校補課所以無法前往,

不過他已經有先去跟大甲媽祖說明了,會參加遶境活動,

並不是我們有所圖,更沒有要媽祖幫助我們什麼,

純粹,只是一種發自內心的,想去完成一件事的感覺而已,很單純的,

若真要說我們想得到什麼？不如說是我們在這樣的活動中每個人都會得到的,

那就是歡喜與感動！

人們對信仰的虔誠,造就了很多感人的事蹟,大家信念相同,相互扶持,

一起去完成一件事,相對的也是對自己的一項挑戰,在善念之下,

形成一種很強的念力,度化更多人心,

雖然在這樣的活動中難免會出現一些我不太喜歡的場面,

譬如爭排場,搶轎,甚至是打架的情況,但也都是人為所致,

我相信媽祖也不願意看到這樣的情形發生吧！

只希望,這樣的情形,愈來愈少,不要再出現了！

就以最虔誠的心,去祈福,讓災難愈來愈少,這樣豈不最好！

也希望在明年,能幸運遇到白沙屯媽祖的遶境隊伍,跟隨媽祖婆一起走一段路,

親眼見證,媽祖婆的靈驗感人事蹟;